На карте США Национальный парк Грейт-Смоки-Маунтинс находится в восточной части Америки, на территории двух штатов (Теннесси и Северной Каролины). В переводе название парка означает «большие дымчатые горы», часто его именуют просто «Смоки».
Такое название связано с туманами, спускающимися на горные вершины. Для этой территории туманы — обычное явление. Они формируются в результате взаимодействия теплого влажного воздуха, распространяющегося со стороны Мексиканского залива, а затем охлаждающегося в верховьях Аппалачей. Местные туманы по виду напоминают клубы дыма.
Национальный парк Грейт-Смоки-Маунтинс – старинная достопримечательность США
Общие сведения
Грейт-Смоки-Маунтинс просто насыщен достопримечательностями. В конце 19 — начале 20 столетия здесь размещались поселения белых людей и резерваций индейцев. Впоследствии им придали статус «исторических» территорий Смоки. Несмотря на то, что сейчас на территории национального парка не проживают коренные жители, их жилища, а также церкви и места захоронений сохранены. Вниманию туристов доступны многие из них.
Большая часть территория парка (95 %) покрыта лесными массивами, которых не касалась деятельность человека. Здесь представлено более 130 видов деревьев, среди которых мощные дубы, бук, разновидности кленов и тополей, красивые каштаны, желтые березы. Лианы обвивают деревья, образуя непроходимые заросли. Поднимаясь выше в горы, меняется растительность, на смену широколистным деревьям приходят хвойные, а ближе к вершинам все чаще можно встретить субальпийские кустарники.
Леса Смоки-Маунтинс славятся необыкновенной красотой и буйством красок. В любой сезон года здесь много цветущей растительности: от ярких розалий до элегантных орхидей, которые соседствуют с пушистыми мхами и лишайниками. Кроме того, в лесу растет много разных видов грибов.
Фауна парка Грейт-Смоки-Маунтинс также многообразна. Здесь водятся черные медведи, которые считаются символом парка, олени и лоси, опоссумы и койоты и т.д. Все они свободно перемещаются по парку, поэтому, туристам не рекомендуют удаляться далеко от палаток, особенно в темное время суток. Кроме того, стоит быть осторожными, так как в густой растительности обитают ядовитые змеи.
Смоки известен еще и тем, что здесь обитает самая большая в США популяция саламандр.
Аппалачская тропа
Знаменитым символом Грейт-Смоки-Маунтинс является Аппалачская тропа, представляющая собой самый протяженный в мире пешеходный маршрут. Она простирается от штата Мэн до Джорждии и достигает примерно 3,5 тысячи километров.
В настоящее время в США создано много клубов, объединяющих в себе любителей Аппалачской тропы. Однако, это вовсе не значит, что путешествовать по тропе можно большими группами. В походах всегда устанавливается определенная дистанция, разделяющая туристов.
Маршрут работает с весеннего сезона до осени и ежегодно тысячи путешественников преодолевают его. Естественно, имеется ввиду не вся протяженность Аппалачской тропы, а отдельные ее участки. Аппалачскую тропу смог покорить шестилетний ребенок, который преодолел сложный маршрут, путешествуя с родителями за 8,5 месяцев, а также 67-летняя женщина (Грэндма Гейтвуд), прошедшая весть путь три раза, имея при себе минимальное снаряжение.
Кейдс-Коув
Это долина, расположенная в горах, куда стремятся многие археологи. И хотя открытий не так уж много, точно известно, что в 18 веке здесь проходила тропа, которую использовали индейские племена, а впоследствии и торговцы из Европы. В 1797 году в этом месте было найдено поселение индейцев. Однако, основной достопримечательностью является хижина первого европейского поселенца Джона Оливера.
Он жил здесь со своей женой. Это самое древнее строение, созданное европейцем на территории парка. Здесь же размещается баптистская церковь, которая действовала до 1960-х годов, не взирая на запреты правительства, которое стремилось вытеснить людей с территории парка и сделать ее закрытой зоной. По распоряжению властей, многие постройки в Кейдс-Коуве были снесены, кроме тех, что представляли собой историческую ценность. В настоящее время в долине размещается информационный центр, а также кемпинг и территория, предназначенная для организации пикников.
Элкмонт
Элкмонт находится в долине верхнего течения Литтл-Ривер. Это место, где когда-то проживала община первых поселенцев, а позднее здесь был основан маленьких городок, основным направлением деятельности которого была заготовка древесины. По мнению ученых, первым поселенцем Элкмонта был золотоискатель Джекоб Хаузер, который и основал колонию Литтл-Ривер. О том времени напоминают две постройки, одна из которых студия Авента (1845 г), а вторая — хижина Леви Тренхема (1830г). Впоследствии в Элкмонте был построен рабочий поселок, где сегодня размещается кемпинг.
Оконалуфти
На въезде на территорию парка со стороны штата Северная Каролина, в юго-восточном районе парке, протекает река Оканалуфти. В этом месте территория парка граничит с землей резервации индейцев Квалла-Баундари. Центром резервации является легендарный город Черокки. В этой части парка туристам предлагается посетить водяную мельницу Мингуса, а также Музей горной фермы, повествующий о тяжелом труде сельского населения 19-го столетия.
Другие достопримечательности парка
К числу иных достопримечательностей следует отнести Роуринг-Форк, на побережье которого расположились горные фермы со старинными постройками; школа Little Greenbrier, основанная в 1882 году; некоторые бывшие имения; амбар Джона Мессера, построенный в 1875 и др.
Заключение
Красивый старинный парк Грейт-Смоки-Маунтинс со своими обитателями входит в перечень охраняемых государством объектов. Кроме того, это единственный парк в Северной Америке, для посещения которого не требуется плата за вход.
Несмотря на то, что за последние годы количество посетителей только возрастает, что, соответственно, влияет на экологическую среду, национальная служба парков США делает все для того, чтобы поддерживать хорошее состояние парковых сооружений.