В городе Сент-Луис находится один из самых необычных памятников в Америке, называемый аркой «Врата на Запад»; кроме того, он является самым высоким в США.
Само сооружение является частью Национального мемориального парка Джефферсона,
который был открыт в 1935 году в ознаменование продвижения первопроходцев на Запад США в 19 столетии.
Арка «Врата на Запад» — главная достопримечательность города Сент-Луис
Немного о городе
Сент-Луис находится на побережье реки Миссури — это начальная точка, с которой началось освоение западных территорий страны. Это один из самых больших городов в штате Миссури, а сам штат стал связующим звеном между разными территориями Америки.
Одной из причин этому является наличие на его землях двух больших американских рек (Миссури, протекающей через территорию штата с западной его части в восточную, и Миссисипи, которая проходит по его восточному рубежу и соединяет южную часть с северной).
В период становления молодого государства, когда на его территории еще отсутствовали автомагистрали и железнодорожное сообщение, реки выполняли роль транспортных артерий, благодаря которым колонисты продвигались в самые отдаленные регионы страны.
После Гражданской войны небольшой, в те времена, городок Сент-Луис был отправной точкой, откуда уходили караваны на еще не освоенный Дикий Запад.
Впоследствии, европейцы открыли новые территории (горные массивы, бескрайние пустыни Невады и Аризоны, достигли берегов Тихого океана и Калифорнийской долины) и освоили их.
Образно говоря, когда путешественник отправляется в далекий путь, он обращает свой взор на калитку родного дома, у которой его провожают близкие люди в дальний путь. Для американских колонистов таким символом стал город Сент-Луис, разместившийся на берегах реки Миссури.
Арка «Врата на Запад» — радуга надежды американцев
С течением времени Америка встала на ноги и превратилась в сильное государство, однако, заслуги первопроходцев не забыты, это часть истории страны, которая в памяти американцев. Идея сооружения мемориала в городе Сент-Луис в честь президента Джефферсона, возникла еще в далеком 1933 году.
Именно здесь в начале 19-го столетия Джефферсон поставил свою подпись в договоре о приобретении у Франции штата Луизиана. Власти города хотели этот факт использовать, чтобы увековечить память о Джефферсоне и, поднять престиж города.
Конгресс США и действующий президент Рузвельт идею поддержали. Было выделено и подготовлено место, однако, строительство мемориала было отложено в связи с началом Второй мировой войны.
Вернулись к этому вопросу в 1947 году, объявив конкурс на лучший проект памятника. Победил в конкурсе известный архитектор из Финляндии Ээро Сааринен.
Он разработал проект, согласно которому, монумент будет представлять собой геометрически правильную конструкцию в виде гигантской арки, высота которой составит 192 метра и такое же расстояние будет в ее основании.
Такая форма напоминает библейскую радугу, которая появилась после потопа и вселила в людей надежду на то, что после смерти им откроется новый мир, в котором они обретут гармонию. Эта конструкция сочетается с двумя мостами, соединяющими берега реки Миссури в городе Сент-Луис.
Однако, автор не увидел свое гениальное творение, так как начало работ состоялось только в 1961 году, когда архитектора уже не было в живых. Также ЭЭро Сааринен разработал проект строительства аэропорта им. Кеннеди.
Сооружение арки продолжалось на протяжении почти трех лет и закончилось осенью 1965 года. Строительство осуществлялось одновременно с разных концов.
Было много скептиков, которые утверждали, что в результате ветви конструкции не совпадут в общей точке. Однако, Сааринен все рассчитал точно и строительство завершилось без неприятных сюрпризов.
Параметры арки «Врата Запада»
Как уже говорилось, высота конструкции составляет 192 метра, также, как и длина расстояния между ножек (в основании). Обшивка конструкции сделана из нержавеющей стали. Внутри (до 95 метров) конструкция укреплена бетоном, а далее — исключительно рёбра жесткости.
Внутри сооружения работает лифтовый механизм, выполняющий функции колеса обозрения. Автором проекта такой уникальной конструкции является инженер Ричард Баузер.
Посетители находятся в небольших кабинках-капсулах, которые поднимают их на смотровую площадку небольшого размера, находящуюся на самой верхней точке арки. Отсюда виден весь город как на ладони, а также живописные окрестности, включая реку Миссисипи. В ясную погоду радиус обзора достигает порядка 50 километров.
Кроме того, на арке предусмотрены две лестницы, ведущие наверх и предназначенные для перемещения ремонтников, а также в случае возникновения чрезвычайных ситуаций.
Интересные факты
Страховая компания, которая сотрудничала со строителями легендарной арки, предрекала, что В 1980 году, в период ее возведения не миновать гибели людей. К счастью, этого не произошло и все остались живы.
В 1980 году Кеннет Свирс решил сделать рискованный трюк: совершить прыжок с парашютом с самолета с приземлением на знаменитой арке, а потом прыгнуть с нее с парашютом на землю.
Первая часть плана удалась, и он благополучно приземлился на арку, однако, при совершении второго прыжка, его парашют не раскрылся, и мужчина разбился.
Заключение
Знаменитая арка «Врата Запада» является настоящим символом надежд американского народа. Это памятник первопроходцам, которые, следуя своей воле и убеждениям, открывали новые территории и способствовали развитию и процветанию великой страны.
